水環(huán)真空泵通常用水做工作液，也可以用乙二醇、甲苯等液體做工作液。每種液體在某一溫度下都有對應(yīng)的飽和蒸汽壓。水環(huán)真空泵在工作時，吸氣腔與被抽真空系統(tǒng)相連通，當(dāng)吸氣腔形成的真空(絕對壓力)越接近工作液的飽和蒸汽壓時，該區(qū)域的液環(huán)內(nèi)表面產(chǎn)生氣泡的程度就會越高，甚至?xí)_到沸騰狀態(tài)。隨著葉輪的轉(zhuǎn)動，當(dāng)夾在相鄰兩個葉片之間的氣泡進入到壓縮與排出區(qū)域時，氣泡受到擠壓而破裂。液環(huán)內(nèi)表面氣泡的產(chǎn)生、破裂現(xiàn)象稱為水環(huán)真空泵的汽蝕現(xiàn)象。
氣蝕會降低水環(huán)真空泵的抽氣能力，產(chǎn)生振動和噪聲以及對輪縠表面、葉片產(chǎn)生破壞。那么，該如何防止氣蝕產(chǎn)生呢?
降低工作液的溫度
水環(huán)真空泵在運行時，排出的氣體會帶出一定量的工作液，必須要連續(xù)不斷地向泵腔內(nèi)提供工作液才能保證其正常工作。供入腔體內(nèi)的工作液溫度越低，其飽和蒸汽壓則越低。
假設(shè)真空泵的工作點在80mbar
(絕對壓力)，水溫越高，工作點絕對壓力與水的飽和蒸汽壓的差值就越小，真空泵越容易產(chǎn)生汽蝕。所以，在水環(huán)真空泵工作點為固定值的前提下，降低工作液溫度可以達到防汽蝕的效果。
降低吸入氣體溫度
如果吸入氣體溫度過高，氣體在與泵內(nèi)液體接觸時，壓縮熱以及氣體本身的熱量都會傳遞到液體中，從而使液環(huán)溫度升高，也就是使泵腔內(nèi)液體的飽和蒸汽壓升高。相反，降低吸入氣體溫度可以降低液環(huán)溫度，從而降低泵腔內(nèi)液體的飽和蒸汽壓。
使水環(huán)真空泵運行在安全區(qū)域
在選用液環(huán)式真空泵時，要綜合考慮工作點與工作液溫度的關(guān)系，使真空泵在汽蝕安全區(qū)域下運行。
安裝防汽蝕管路及單向閥
水環(huán)真空泵發(fā)生汽蝕時，主要是氣泡在破裂時對葉輪及分配器(或分配板)表面產(chǎn)生沖擊損壞。針對這一特點，可以在壓縮過渡區(qū)域內(nèi)引入常壓氣體。具體的方法是：在分配(分配板)壓縮過渡區(qū)鉆一小孔，然后用管路將大氣引入這一區(qū)域，在管路的另一端安裝一個單向閥。單向閥的作用是：防止泵內(nèi)工作液或氣體流出泵外。這套管路稱為防氣蝕管路。當(dāng)氣泡在壓縮過程中破裂時，從外界引入壓力較高的氣體能及時補充因氣泡破裂而出現(xiàn)的“空間”。這樣可以減輕汽蝕對泵的損害及降低汽蝕引起的噪聲和振動。
防汽蝕閥安裝位置如圖所示。
配裝大氣噴射器
如果水環(huán)真空泵形成的真空越高，對用戶的生產(chǎn)越有利，針對這些工況，最好的方法是在水環(huán)真空泵基礎(chǔ)上加裝大氣噴射器。水環(huán)真空泵只是為噴射器提供驅(qū)動氣源，這時是通過噴射器內(nèi)產(chǎn)生的高速氣流的黏滯作用將被抽系統(tǒng)中的氣體抽走，使被抽系統(tǒng)形成更高真空。
配上大氣噴射器之后，水環(huán)真空泵通常在100mbar絕壓點附近工作。在真空泵提供動力氣源的前提下，噴射器可以在60~13mbar
(絕壓)下工作。水環(huán)真空泵的實際工作點的絕對壓力值與泵腔內(nèi)工作液的飽和蒸汽壓的差值得到提高，從而達到理想的防汽蝕效果。如果要求更高的真空，可再加上不同級數(shù)的羅茨真空泵串聯(lián)抽吸。
采用更低飽和蒸汽壓的液體作為工作液
在同一溫度的情況下，不同的工作液有不同的飽和蒸汽壓。在某一溫度和真空度下，用水做工作液可能會產(chǎn)生汽蝕，用其他較低飽和蒸汽壓液體作工作液時，則可能不會產(chǎn)生汽蝕。選擇工作液時，其密度、黏度等最好能與水相接近。
采用抗汽蝕能力較強的材質(zhì)
當(dāng)工作液和被抽氣體沒有腐蝕性時，如果真空泵運行在汽蝕區(qū)域，實踐證明，采用鑄鐵制造的葉輪，其運行壽命遠低于選用抗汽蝕能力較強的不銹鋼材質(zhì)(如304、316材質(zhì)等)制造的葉輪。
當(dāng)真空泵應(yīng)用于既有腐蝕又有汽蝕發(fā)生的場合時，如果選用材質(zhì)不合適，汽蝕與腐蝕共同作用，將會大大縮短真空泵的使用壽命。
提高選型的準(zhǔn)確性
如果選用的水環(huán)真空泵在對應(yīng)工作點的抽氣能力大于系統(tǒng)產(chǎn)生的氣量時，真空泵的實際工作點會向更高真空偏移，甚至?xí)诮咏氨锼馈睜顟B(tài)下運行，真空泵會出現(xiàn)嚴(yán)重的汽蝕，噪聲非常大，并且伴隨明顯的振動。即使用戶要求的工作點與水溫修正曲線的交點落在安全區(qū)域，但當(dāng)其交點與邊界曲線較接近時，如果選用的真空泵抽氣裕量較大，真空泵投入運行時，其實際運行的絕對壓力與水溫修正曲線的交點可能會偏移到汽蝕區(qū)域，所以，準(zhǔn)確選用水環(huán)真空泵產(chǎn)品，也是防止其發(fā)生汽蝕損壞的必要條件之一。